Odisséia de Homero - Livro XXI

Já da rainha à mente influi Minerva

Propor na sala do arco e das secures

A contenda, princípio da carnagem.

A escada monta, pelo ebúrneo cabo

5 Na mão toma carnuda a chave aênea

Curva e artefata, e vai com boas servas

À superior instância, onde o rei tinha

Muito ouro e cobre e trabalhado ferro;

Pleno acha o letal coldre e o fléxil arco,

10 Dons hospitais do Eurítides Ífito,

Lacedemônio herói. Com este Ulisses

No palácio topou do bravo Ortíloco,

Indo a Messena, embaixador imberbe,

Do pai e outros antigos deputado,

15 Longa viagem, reclamar trezentas

Ovelhas e seus guardas, que Messênias

Galés dos campos de Ítaca levaram.

Para seu dano, Ífito ali buscava

Éguas doze perdidas e a seus ubres

20 Doze pacientes mus: foi quando Ulisses,

Que doou-lhe uma espada e forte pique,

Esse arco teve, que, morrendo Êurito

Em seu palácio transmitira ao filho.

Ah! que nunca um do outro à mesa esteve!

25 Atalhou-se a amizade, porque Ífito,

Hospedado por Hércules, de Jove

O mais valente e façanhoso garfo,

Este o matou sem pejo dos Supremos,

Ímpia as éguas solípides retendo.

30 Por memória do amigo, o arco aceito,

Partindo Ulisses, o deixou na pátria.

     Vizinha à câmara a mulher egrégia,

Tem-se ao portal de robre, esquadriado

E polido, a que o fabro acomodara

35 Esplêndidas ombreiras e batentes:

Solto o loro do anel, para o ferrolho

Da armela desprender, enfia a chave;

Com jeito ao revolvê-la, as altas portas,

Qual muge em várzea o touro, abertas rangem.

40 De sobre estrado, em que pousavam grandes

Caixas de roupa odora, as mãos alçando,

O arco e a funda lustrosa despendura;

Sentando-se, o coloca aos seus joelhos,

E lamenta e pranteia, ao destojá-lo.

45 Torna, enxutas as lágrimas, à sala,

Setas fatais e o arco sustentando;

Uma canastra escravas lhe carregam

Do cobre e ferro do certame régio.

Entre fâmulas duas, à soleira

50 Pára, e abatendo o fino véu perora:

“Vós que, à pretexto de esposar-me, ausente

Meu marido, estragais toda esta casa,

Ouvi-me. O arco eis aqui do nobre Ulisses,

E eu proponho um certame: quem mais fácil

55 O atese e freche atravessando os olhos

Das machadinhas doze, hei de segui-lo

Da conjugal estância, farta e bela,

Da qual me lembrarei té nos meus sonhos.”

     O arco e acerado ferro então lhes manda

60 Pelo fiel choroso Eumeu. Filétio,

Ao ver o arco do rei, suspira e geme.

Antino os apodou: “Rústicos parvos,

Que só cuidais no de hoje, ah! miseráveis,

Enterneceis com lágrimas aquela

65 Que, perdido o consorte, em mágoas vive?

Comei calados, ou carpi de fora;

Deixai-nos o arco da custosa empresa:

Há quem fácil o curve e se equipare

A tão completo herói? Pequeno eu era,

70 E de Ulisses divino estou lembrado.”

     Assim falou; mas no ânimo contava

O arco tender e traspassar os ferros,

Ele que provará primeiro a frecha

Do rei sem tacha, a quem no mesmo alvergue

75 Tinha afrontado, os sócios concitando.

     Forte exclama Telêmaco: “Hui! por certo

Jove desjuizou-me: em que prudente,

Minha dileta mãe diz que por outrem

Larga esta casa, eu rio e insano folgo!

80 Procos, eia, ao certame: em Graias terras

Mulher, vós o sabeis, não há como ela,

Em Pilos santa, em Argos, em Micenas,

Nem mesmo em Ítaca ou no Epiro negro:

Para que pois levá-la? Decidamos,

85 Sem mais tergiversar, tente-se a prova.

Também o ensaiarei: se o arco ateso

E as secures enfio, a mim dolente

Não me há de abandonar a augusta madre,

Caso ao paterno jogo eu leve a palma.”

90 Direito surge, e o manto purpurino

Depõe dos ombros e a cortante espada.

Abre a cada secure funda cova,

Certo as alinha, em torno calca a terra:

Que o faça admiram, sem que nunca o visse.

95 Da soleira, o arco tenta, ávido e firme;

Três vezes falha. Espera inda animoso

Tender o nervo e atravessar o ferro;

E ao quarto esforço o gosto conseguira,

Se Ulisses não lhe acena, e então se teve.

100 “Oh! céus, brada, ou serei débil guerreiro,

Ou moço inda não posso braço a braço

A ofensa repelir. Vós mais pujantes,

Exp’rimentai; findemos a contenda.”

E o arco pousa e encosta aos alizares,

105 Do arco ao remate belo a seta apoia,

E ao posto volve. — Logo Antino: “Em cerco

Pela destra comece e donde o vinho

Se distribui.” O dito aprovam todos.

     Ergueu-se o vate Enópides Liodes,

110 Junto à cratera assídua sentinela

Censor dos sócios, à injustiça avesso.

Ao limiar, pegando o arco e as setas,

Malogra o esforço; as tenras mãos doridas

Pouco atreitas molesta: “Eu cesso, amigos;

115 Outrem cometa a empresa. Este arco a muitos

Estrenuos privará de alento e alma;

E antes morte que vida, a quem frustou-se

Longa esperança. Aquele que inda fia

E pensa haver de Ulisses a consorte,

120 Verá presto que deve outras Aquivas

Requestar e dotar: com esta case

Quem mais lhe oferte e a sorte lhe destine.”

Também pousa arco e seta, e vai sentar-se.

     Brame Antino em furor: “Que dito acerbo

125 Desses beiços, Liodes, proferiste?

O arco anuncias, por que em vão lidaste,

A muitos privará de alento e alma?

Não gerou-te a mãe tua para archeiro;

Mas outros pulsos poderão dobrá-lo.”

130 E ao cabreiro virou-se: “Fogo acende,

Grande escano lhe achega bem forrado;

Lá dentro há unto e um disco dele traze:

Aqueçamo-lo e o arco amaciemos,

Para em breve o certame concluirmos.”

135 Melântio o fogo acende, o escano achega;

O unto, que não falece, ao lume aquentam:

O arco a vergar seus braços não bastaram.

Abstêm-se Antino e Eurímaco deiforme,

Que facilmente aos outros superavam.

140 O vaqueiro e o porqueiro ambos saíram

E inda após eles, fora e já no pátio,

Lhes falou com doçura o divo Ulisses:

“Filétio e Eumeu, calar quiçá me cumpra,

E descobrir-me o coração me pede.

145 Se um deus súbito Ulisses vos mostrasse,

Deles serieis vós ou desses procos?

Da alma explicai-mo.” — Exclama-lhe o vaqueiro:

“Jove, a meu voto anui! um deus o traga!

Velho, meu brio e ardor conheceria.”

150 E Eumeu também depreca ao sacro Olimpo

Que volte o rei prudente aos seus penates.

     Deles seguro, brada: “Eis-me, entre angústias

Chego ao vigésimo ano. Reconheço

O vosso amor e fé: dos servos todos

155 Sois quem me desejais com zelo e afinco.

Agora me atendei: se me dá Jove

Os intrusos domar, consortes, prédios,

Casas tereis ao pé da minha própria;

Sócios e irmãos sejais do meu Telêmaco.

160 Não há dúvida alguma: eis dos colmilhos

Do javardo o sinal, quando ao Parnaso

Os de Autólico filhos me guiaram.”

Da cicatriz então separa os trapos:

Certificados, o senhor abraçam

165 E beijam-lhe a chorar a testa e os olhos;

O mesmo Ulisses faz. Durara o pranto

Ao posto Sol, se o cauto o não vedasse:

“Basta, alguém ver-nos pode. Vou primeiro,

E entrai, com intervalo, um após outro.

170 Se eles do arco pegar me proibirem,

Traze-mo com a aljava, Eumeu divino,

Através da ampla sala; as servas manda

Aferrolhar as portas; nem que sintam

Estrondo e ais, de seu lavor se bulam.

175 Os cancelos do pátio, ó bom vaqueiro,

A chaves tranca e fortemente amarra.”

Disse, e dentro sentou-se no seu posto;

Seguem-no a tempo os dous fiéis criados.

     O arco Eurímaco ao lume aquenta e vira,

180 Mas nem sequer o verga; no orgulhoso

Peito suspira, e suspirando fala:

“Ai de mim e dos mais! Bem que as deseje,

Não choro as núpcias, que Ítaca e outras ilhas

Têm muitas belas; choro a clara prova

185 De superar-nos tanto o grande Ulisses:

Oh! futuro desdouro!” — A quem Antino:

“Tal não será, Eurímaco; reflete:

Hoje a festa celebra-se de Apolo,

Quem arco dobrará? depô-lo cumpre,

190 Inda que em pé deixemos as secures,

Pois ninguém penso as tirará da sala.

Eia, escanção, de novo os copos vaza;

Larguemos nós libando, o arco e as setas

Traga cedo Melântio nédias cabras;

195 Ao Longe-vibrador queimando as coxas,

A contenda amanhã terminaremos.”

     Aplaudem-no. Água às mãos arautos vertem;

As crateras coroando, em roda os moços

O vinho distribuem. Já perfeitas

200 As libações, manhoso o herói discursa:

“Franco, dignos rivais, serei convosco;

A Eurímaco mormente me dirijo,

E ao régio Antino, que opinou cordato:

O arco repouse e confiai nos deuses;

205 A quem quer amanhã dê Febo a glória.

Mas emprestai-mo, a ver se as forças tenho

Que outrora os membros fléxeis me animavam,

Ou se o mar e a desgraça as confrangiram.”

     Indignaram-se os príncipes, temendo

210 Que ele o arco dobrasse, e Antino estoura:

“Mísero! endoudeceste. Pouco julgas

Farto comer tranqüilo à nossa mesa,

Ouvir-nos praticar, vantagens que outro

Vagamundo ou mendigo nunca obteve?

215 Vinho ardente e melífluo te perturba,

Como a quem nele imódico se encharca.

O vinho a Eurítion, Centauro insigne,

De Pirítoo magnânimo nos paços.

Inflamou contra os Lápitas; a injúrias

220 Embriagado se moveu tamanhas,

Que os heróis do vestíbulo o expulsaram,

Cerceando-lhe as ventas e as orelhas.

De alma chegada e leso, errando insano,

Aos Lápitas urdiu cruenta guerra,

225 E o vinho d’antemão lhe foi desastre.

Mal do vinho haverás, se o arco vergas.

Tu advogado algum não tens no povo;

Irás a Équeto rei, flagelo de homens,

Em negra nau, sem que dali te salves.

230 Bebe em sossego, e a jovens não te afoutes.”

     A rainha o impugnou: “É torpe e injusto

Que de meu filho o hóspede molestes,

Ou quem se abrigue, Antino, em minha casa.

Supões que ele, se em forças estribado,

335 O rijo arco de Ulisses estendesse,

Levar-me-ia consigo por esposa?

Nem sonha o pobre em tal, nem vos contriste

Nos festins semelhante pensamento.”

     Respondeu-lhe o de Pólibo: “Rainha,

240 Crermos que ele te espose indigno fôra.

Teme-se a língua de homens e mulheres;

Talvez diga o mais vil: — O amor cobiçam

Da mulher de um valente os que o seu arco

Não puderam dobrar, quando erradio

245 Pedinte o fez, atravessando os ferros.

Tais motetes opróbrio nos seriam.”

     “Eurímaco, Penélope retorque:

Respeita acaso o povo os que desonram

E os bens estragam de um varão sublime?

250 Sois vós que há muito vos manchais. Fornido

E apessoado, o velho se gloria

De um sangue ilustre: o arco lhe dai; vejamos.

Se Febo o ajuda, manto lhe asseguro

Belo e túnica rica, aos pés sandálias,

255 Dardo e anticípite espada que o defendam,

E o mandarei para onde for seu gosto.”

     Sábio Telêmaco. “A nenhum dos chefes

De Ítaca branca, ou de ilhas que vizinham

Com a Élide em cavalos abundante,

260 Mais do que a mim, querida mãe, compete

O arco negar ou dar; nem há quem obste,

Se eu quiser a este hóspede ofertá-lo.

Vai curar do lavor, da roca e teia,

E assiste às servas: o arco aos homens toca,

265 Mormente a mim, que neste paço mando.”

Retira-se a rainha, e pasma e guarda

O maduro discurso de seu filho.

Sobe com suas fâmulas, chorosa

Pelo marido caro, até que Palas

270 Sono doce nas pálpebras lhe entorna.

     O arco o divo porqueiro ia levando;

Mas rumor cresce imenso, e um deles brame

“Onde, abjeto porqueiro, esse arco levas?

A proteger-nos Febo e os outros numes,

275 Breve hão de nas pocilgas devorar-te

Cães nutridos por ti, sem que te acudam.”

     A arma depôs Eumeu todo assustado;

Minaz também Telêmaco bradou-lhe:

“Avante, avante, a chusma não te embargue

280 Ou, posto que menor, eu te hei-de a pedras

Ao campo repelir, que sou mais forte.

Assim tanto excedesse aos pretendentes,

Que destes paços os tivera expulso,

Onde exercem flagícios e torpezas.”

285 Ei-los a rir a cólera esqueceram.

     O arco o fiel pastor, por entre a sala,

Entrega a Ulisses, e à nutriz adverte:

“As servas manda, o príncipe te ordena,

Aferrolhar as portas; nem que sintam

290 Estrondo e ais, do seu lavor se bulam.”

Executa Euricléia à risca e pronta.

Mudo Filétio furta-se; os cancelos

Do pátio fecha, e os liga de biblino

Cabo naval, que ao pórtico jazia,

295 E os olhos no senho, torna a seu posto.

     O arco o herói tenteia, e vira e indaga

Se de vermes roído estava o corno.

Um disse: “Admirador é certamente,

Será de arcos ladrão; possui em casa

300 Muitos iguais, ou fabricá-los busca:

Destramente o meneia o vagabundo!”

Outro ajunta: “Bem haja, como agora

Tem de o vergar.” Zombando galrejavam.

     Solerte enfim Ulisses o examina:

305 Qual estende perito citaredo

Com nova chave do alaúde as cordas,

As torsas adaptando ouvinas tripas,

Fácil o atesa, a destra o nervo estira,

Que soou como chilro de andorinha.

310 De cor os procos doloridos mudam;

Forte Jove troveja, e o divo Ulisses

Folga ao sinal: da mesa pega a nua

Leve seta, na aljava as outras sendo

Que hão de os Aqueus experimentar; sentado,

315 Embebe-a no arco, puxa o nervo e as barbas;

Da mira não desvaira a brônzea frecha,

Das secures zunindo os furos passa.

Ao filho clama: “O hóspede que abrigas

Não te desonra; o tiro foi certeiro

320 O arco tendi sem lida: hei sãs as forças,

Cessem do vitupério estes senhores.

Hora é de preparar com dia e ceia;

Orne a lira o banquete, o canto o alegre.”

     As sobrancelhas move: aguda espada

325 Eis Telêmaco cinge, empunha a lança;

Do pai senta-se ao pé, de bronze armado.

NOTAS AO LIVRO XXI

83 — O autor chama negro o Epiro; e eu conservo o adjetivo, sem poder contudo acertar com a razão. Uns dizem que negro se refere à cor do terreno, e equivale a fecundo; pensam outros que, passando os Epirotas por ásperos e rudes entre os antigos, toma-se aqui negro por tosco ou por quase bárbaro; alguns afirmam que o Epiro, visto de longe, por exemplo de Corfu, apresenta uma cor sobremodo escura. Não sei escolher.
123 — Resumi esta passagem, por ser a repetição dos versos 104-106 deste mesmo livro; e o advérbio também declara suficientemente que Liodes fez o mesmo que fizera Telêmaco.
293-307 — O cabo era biblino ou de biblos, certa espécie de papiros; assemelhava-se ao que hoje tem o nome de cairo, que é a corda ou calabre da casca externa do coco. — Daqui se vê quão antigas são as cordas de tripa de carneiro para os instrumentos músicos. Ir ao índice do livro